"Nun  aber,  Herr  Lehrer  Krippenstapel",  sagte  Czako,  "nun  bitte,  geben  Sie  uns  auch  einen Kommentar. Wie is das eigentlich mit den Bienen? Es soll ja was ganz Besondres damit sein." "Ist  es  auch,  Herr  Hauptmann.  Das  Bienenleben  ist  eigentlich  feiner  und  vornehmer  als  das Menschenleben." "Feiner,  das  kann  ich  mir  schon  denken;  aber  auch  vornehmer?  Was  Vornehmeres  als  den Menschen  gibt  es  nicht.  Indessen,  wie’s  damit  auch  sei,  ›ja‹  oder  ›nein‹,  Sie  machen  einen  nur immer neugieriger. Ich habe mal geh"rt, die Bienen sollen sich auf das Staatliche so gut verstehen; beinah vorbildlich." "So ist es auch, Herr Hauptmann. Und eines ist ja da, worüber sich als Thema vielleicht reden läßt.  Da  sind  nämlich  in  jedem  Stock  drei  Gruppen  oder  Klassen.  In  Klasse  eins  haben  wir  die K"nigin, in Klasse zwei haben wir die Arbeitsbienen (die, was für alles Arbeitsvolk wohl eigentlich immer  das  beste  ist,  geschlechtslos  sind),  und  in  Klasse  drei  haben  wir  die  Drohnen;  die  sind männlich, worin zugleich ihr eigentlicher Beruf besteht. Denn im übrigen tun sie gar nichts." "Interessanter Staat. Gefällt mir. Aber immer noch nicht vorbildlich genug." "Und nun bedenken Sie, Herr Hauptmann. Winterlang haben sie so dagesessen und gearbeitet oder auch geschlafen. Und nun kommt der Frühling, und das erwachende neue Leben ergreift auch die Bienen, am mächtigsten aber die Klasse eins, die K"nigin. Und sie beschließt nun, mit ihrem ganzen  Volk  einen  Frühlingsausflug  zu  machen,  der  sich  für  sie  pers"nlich  sogar  zu  einer  Art Hochzeitsreise gestaltet. So muß ich es nennen. Unter den vielen Drohnen nämlich, die ihr auf der Ferse sind, wählt sie sich einen Begleiter, man k"nnte sagen einen Tänzer, der denn auch berufen ist,  alsbald  in  eine  noch  intimere  Stellung  zu  ihr  einzurücken.  Etwa  nach  einer  Stunde  kehrt  die K"nigin und ihr Hochzeitszug in die beengenden Schranken ihres Staate s zurück. Ihr Dasein hat sich inzwischen erfüllt. Ein ganzes Geschlecht von Bienen wird geboren, aber weitere Beziehungen zu dem bewußten Tänzer sind ein für allemal ausgeschlossen. Es ist das gerade das, was ich vorhin als  fein  und  vornehm  bezeichnet  habe.  Bienenk"niginnen  lieben  nur  einmal.  Die  Bienenk"nigin liebt und stirbt." "Und  was  wird  aus  der  bevorzugten  Drohne,  aus  dem  Prinzessinnen-Tänzer,  dem  Prince- Consort, wenn dieser Titel ausreicht?" "Dieser Tänzer wird ermordet." "Nein, Herr Lehrer Krippenstapel, das geht nicht. Unter dieser letzten Mitteilung bricht meine Begeisterung wieder zusammen. Das ist ja schlimmer als der Heinesche Asra. Der stirbt doch bloß. Aber hier haben wir Ermordung. Sagen Sie, Rex, wie stehen Sie dazu?" "Das  monogamische  Prinzip,  woran  doch  schließlich  unsre  ganze  Kultur  hängt,  kann  nicht strenger und überzeugender demonstriert werden. Ich finde es großartig." Czako  hätte  gern  geantwortet;  aber  er  kam  nicht  dazu,  weil  in  diesem  Augenblicke  Dubslav darauf  aufmerksam  machte,  daß  man  noch  viel  vor  sich  habe.  Zunächst  die  Kirche.  "Seine Hochwürden, der wohl eigentlich dabei sein müßte, wird es nicht übelnehmen, wenn wir auf ihn verzichten. Aber Sie, Krippenstapel, k"nnen Sie?" Krippenstapel  wiederholte,  daß  er  Zeit  vollauf  habe.  Zudem  schlug  die  Schuluhr,  und  gleich beim  ersten  Schlage  h"rte  man,  wie’s  drinnen  in  der  Klasse  lebendig  wurde  und  die  Jungens  in ihren  Holzpantinen  über  den  Flur  weg  auf  die  Straße  stürzten.  Draußen  aber  stellten  sie  sich militärisch auf, weil sie mittlerweile geh"rt hatten, daß der gnädige Herr gekommen sei. "Morgen, Jungens", sagte Dubslav, an einen kleinen Schwarzhaarigen herantretend. "Bist von Globsow?" "Nein, gnäd’ger Herr, von Dagow." "Na, lernst auch gut?" Der Junge griente. "Wann war denn Fehrbellin?" "18. Juni." "Und Leipzig?" "18. Oktober. Immer 18. bei uns." "Das ist recht, Junge ... Da." 29